Có những vùng đất được nhớ đến qua dáng núi, dòng sông hay trang sử đã lùi xa. Nhưng với Ninh Bình, điều khắc sâu vào ký ức du khách lại là những gì rất cụ thể: một mái ngói rêu phong, một phiến đá cổ, một đường chạm khắc tinh xảo còn nguyên vẹn giữa Cố đô Hoa Lư, hay nét giao thoa Đông - Tây tại Nhà thờ đá Phát Diệm. Từ đó, tỉnh đã và đang đưa kho tàng di sản kiến trúc thành trụ cột cho thương hiệu du lịch, hướng tới mục tiêu trở thành Đô thị Di sản Thiên niên kỷ.